La BBC fue la primera en sacarlo a la luz pública y la marina de Estados Unidos lo confirmó hace unos días: buscan sucesores para los delfines y leones marinos buscadores de minas submarinas. Desde hace cincuenta años el ejército estadounidense ha usado a estos animales como parte de su 'Sea Mammal Program'. Pero este proyecto terminará en 2017 cuando se le dará un giro por completo y se buscará una alternativa más barata y mecánica.
Según ya ha anunciado el gobierno de Estados Unidos ya tienen el primer candidato fiable: el 'Knifefis'. Un torpedo no tripulado de unos 20 pies de longitud (6,08 metros), que todavía está en periodo de prueba y que será capaz de rastrear el fondo marino durante 16 horas, gracias a su sistema de sonar. Además se introducirá un software creado en Alemania que le da autonomía propia y no necesitará que esté teledirigido.
De todas formas hasta 2017 seguirán trabajando los delfines y los leones marinos. Para la marina de Estados Unidos supone un gasto importante tanto en recursos como en logística. Trasladan los animales en compartimentos especiales dentro de los buques de guerra y pasan controles veterinarios exhaustivos.
El capitán Frank Linkous, 'jefe' de estos animales explicó a la BBC que "viven en unas condiciones especiales. Somos bastante humanos con su tratamiento. Tienen una pensión para el resto de su vida". Espero que este trato del que habla el militar lo mantengan cuando 'jubilen' a delfines y leones marinos que han estado viviendo tanto tiempo fuera de su hábitat.
Fuente fotografías: www.globalsecurity.org
